Selon les statistiques de l’OCDE, le nombre de prescriptions d’antidépresseurs a doublé au cours des onze dernières années. Les psychiatres, mais aussi les médecins généralistes et les médecins d’autres spécialités sont beaucoup trop prompts à prendre le bloc d’ordonnances. Pourtant, les antidépresseurs sont tout sauf des « porte-bonheur » inoffensifs. Les cannabinoïdes de la plante de cannabis pouvant avoir un effet antidépresseur, la question se pose naturellement de savoir s’ils peuvent remplacer un antidépresseur.
Le THC et le CBD en cigarette électronique peuvent-ils remplacer les antidépresseurs ? Pour répondre à cette question, il faut revenir quelques siècles en arrière, voire des millénaires. Le cannabis est utilisé depuis des siècles pour traiter les humeurs dépressives et l’anxiété. Dès 1621, l’ecclésiastique anglais Robert Burton a déclaré que le cannabis était utile pour traiter la dépression. Le cannabis était également utilisé en Inde il y a plus de 400 ans et les médecins britanniques prescrivaient très souvent du cannabis pour soigner la dépression au XVIIe siècle.
En 1890, le médecin britannique JR Reynolds a analysé l’utilisation du cannabis au cours des 30 dernières années et a constaté que l’utilisation à long terme du cannabis pour la dépression avait un effet positif. Et de nouvelles études prouvent également que le cannabis, à petites doses, a un effet antidépresseur. Si ces recherches se poursuivent, il sera peut-être possible un jour de mettre au point un antidépresseur efficace et présentant peu d’effets secondaires.
La dépression, une maladie très répandue
Les antidépresseurs, qui sont utilisés aujourd’hui pour traiter la dépression et les troubles anxieux, font souvent l’objet de critiques. Leur efficacité fait également l’objet de fréquents débats. En outre, les antidépresseurs peuvent avoir des effets secondaires importants et lorsque le médicament est arrêté, des symptômes d’arrêt tout aussi importants peuvent apparaître. Néanmoins, les antidépresseurs sont prescrits très fréquemment.
En 2015, les caisses d’assurance maladie obligatoire de la seule Allemagne ont dépensé plus de 750 millions d’euros en antidépresseurs, car pour un nombre croissant de personnes, les psychotropes sont le remède de choix contre la dépression et l’anxiété. Les personnes concernées se rendent chez leur médecin de confiance, qui leur recommande un antidépresseur après un bref entretien. Les autres options thérapeutiques telles que la psychothérapie ou la thérapie comportementale ne sont généralement pas envisagées.
Cependant, de nombreuses études ont mis en doute l’efficacité des antidépresseurs. Selon ces études, l’efficacité ne peut être prouvée que dans les cas de dépression grave. Si la dépression est légère ou modérée, les personnes concernées se sentent mieux avec un traitement antidépresseur, mais pas mieux que celles qui ont reçu un placebo.
Quels sont les antidépresseurs disponibles ?
Les antidépresseurs sont classés comme suit en fonction de leur structure chimique et de leur mode d’action sur les systèmes de transmission respectifs :
Antidépresseurs tricycliques (TCA)
Les antidépresseurs tricycliques (par exemple l’opipramol, l’amitriptyline ou la doxépine) agissent à des degrés divers sur les systèmes sérotonergique et noradrénergique et ont trois cycles carbonés dans leur structure chimique. Ainsi, les substances interviennent simultanément dans plusieurs systèmes de neurotransmetteurs et ont un effet calmant, levant l’humeur, soulageant l’anxiété et la tension. Ils sont principalement prescrits pour les troubles obsessionnels compulsifs, l’anxiété et les troubles paniques.
En ce qui concerne les effets secondaires, il faut faire la distinction entre les effets secondaires aigus au début du traitement et les effets secondaires chroniques lors d’un traitement à long terme. Les effets secondaires aigus des antidépresseurs tricycliques peuvent être.. :
- Sécheresse buccale
- Troubles de la vidange de la vessie
- Tachycardie
- Syndrome d’orthostase (chute de la tension artérielle)
- Aggravation d’une insuffisance cardiaque préexistante
- Perturbation du système de conduction du cœur (ondes T sur l’ECG).
- Les effets secondaires suivants peuvent survenir lors d’un traitement à long terme :
- Tremblement
- Troubles visuels
- Constipation
- Altérations psychologiques (par exemple, états délirants)
- Réactions allergiques (effet secondaire rare)
- Lésion de la moelle osseuse (effet secondaire rare)
- Lésion hépatique (effet secondaire rare)
Antidépresseurs tétracycliques
Les antidépresseurs tétracycliques sont des médicaments psychiatriques assez récents qui constituent un perfectionnement des antidépresseurs tricycliques. Bien que les deux antidépresseurs soient similaires, les antidépresseurs tétracycliques ont quatre anneaux de carbone dans leur structure chimique au lieu de trois.
En outre, les antidépresseurs tétracycliques sont classés dans la catégorie des antidépresseurs noradrénergiques et spécifiquement sérotoninergiques (NaSSA) car ils ont un effet plus marqué sur le métabolisme de la noradrénaline. Le médicament mirtazapine appartient à ce groupe, dont l’effet repose sur les récepteurs postsynaptiques 5-HT2 et 5-HT3.
Les antidépresseurs tétracycliques peuvent également avoir des effets secondaires. Les effets secondaires courants sont les suivants :
- Sécheresse buccale
- Prise de poids
- Maux de tête
- Vertiges et tremblements
- Baisse de la pression sanguine
- nausées et vomissements
- Diarrhée
- Éruption cutanée
- la confusion et l’anxiété
- Insomnie
- apathie
- Douleurs articulaires et musculaires
- Rétention d’eau dans les bras et les jambes
- Les effets secondaires occasionnels comprennent
- Cauchemars
- agitation
- Anxiété
- Insensibilité nerveuse
- Perte de sensation dans la bouche
Inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS)
Les ISRS font partie des nouveaux antidépresseurs qui interfèrent avec le métabolisme de la sérotonine. Cependant, l’effet d’amélioration de l’humeur des ISRS ne se produit qu’après environ deux semaines. Les antidépresseurs (par exemple, le citalopram ou la sertraline) sont prescrits pour la dépression, l’anxiété et les troubles obsessionnels compulsifs. Ils sont également utilisés pour des maladies mentales telles que le trouble de la personnalité limite ou le trouble bipolaire.
Par rapport aux autres antidépresseurs, les ISRS auraient moins d’effets secondaires. Toutefois, des nausées, des maux de tête, de l’agitation, des troubles du sommeil et des problèmes digestifs peuvent survenir au début du traitement. En outre, les ISRS provoquent des dysfonctionnements sexuels irréversibles tels que la dysfonction érectile ou l’anorgasmie.
Il existe également un risque d’ostéoporose en cas de traitement antidépresseur à long terme, car la sérotonine agit sur les ostéoclastes et les ostéoblastes. Mais ce qui est beaucoup plus dangereux, c’est que le risque de suicide peut être accru par la prise d’ISRS. Des avertissements appropriés ont dû être inclus dans les notices d’emballage.
Inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine et de la norépinéphrine (ISRSN)
Les ISRSN interfèrent avec le métabolisme de la sérotonine et de la noradrénaline. La substance active venlafaxine, par exemple, appartient à ce groupe, car elle exerce son effet antidépresseur au niveau du système nerveux central. En outre, les ISRSN sont également prescrits pour les troubles anxieux et les états de panique.
Il est souvent affirmé que les effets secondaires des ISRSN sont plus faibles que ceux des autres antidépresseurs. Cependant, ils peuvent toujours provoquer des maux de tête, une perte d’appétit, des insomnies, une faiblesse et des nausées.
